每當提起R星(RockstarGames),你的腦海中是否會立刻浮現(xiàn)出《俠盜獵車手》(GrandTheftAuto)系列那自由度極高、充??斥著黑色幽默和成人內容的虛擬世界?或是《荒野大鏢客》(RedDeadRedemption)系列蕩氣回腸的??西部??史詩?沒錯,R星就是這樣一家以其大膽、創(chuàng)新和爭議性作品聞名于世的游戲開發(fā)商。
在這光鮮的成就背后,R星的成長之路并非坦途,反而布滿了荊棘與不為人知的“黑料”。
一切要從上世紀90年代末說起。當時,游戲產業(yè)正經歷著一場變革,3D游戲的興起為玩家?guī)砹饲八从械某两小>驮谶@個節(jié)點,一家名為Take-TwoInteractive的??游戲發(fā)行公司,在1998年成立了一個新的游戲工作室,其核心成??員大多來自DMADesign(后來成為RockstarNorth)。
他們繼承了DMADesign在《俠盜獵車手》初代中就已經展現(xiàn)出的那種非主流、反叛的基因。
《俠盜獵車手》的橫空出??世,無疑是R星崛起的第一個重要里程碑。初代??在PC平臺上發(fā)布,其俯視角的操作和極高的自由度,允許玩家在城市中隨意駕駛、搶劫、甚至制造混亂,這在當時的游戲界是極為罕見的。這種自由度也伴隨著巨大的爭議。游戲中的暴力、犯罪以及對社會現(xiàn)象的影射,觸碰了許多人敏感的神經。
雖然這為R星積累了大量關注,也埋下了后續(xù)“黑料”的伏筆??。
真正的風暴,則是在《俠盜獵車手III》(GTAIII)及其后續(xù)作品中爆發(fā)。2001年,《GTAIII》以革命性的3D開放世界設計,徹底改變了動作游戲的格局。玩家可以在龐大而生動的自由城中,體驗從??底??層小混混崛起為一代梟雄的快感。游戲的劇情、角色塑造、音樂選擇,無一不散發(fā)著濃厚的美國流行文化氣息,尤其是其對社會百態(tài)的辛辣諷刺,更是讓它在玩家群體中獲得了極高的評價。
伴隨《GTAIII》成功的,是鋪天蓋地的批評和指責。游戲的暴力內容,特別是對警察、女性的刻畫,被指責“教壞小孩”、“宣揚暴力”。美國國會甚至就游戲中的暴力問題舉行了聽證會。一些家長團體、社會活動家將游戲中的??惡性事件——如“熱咖啡”(HotCoffee)模組事件——作為R星“煽情”、“低俗”的證據(jù),要求將其列為禁品。
“熱咖啡”事件,可謂是R星早期最具代表性的“黑料”之一。最初,《GTA:圣安地列斯》中隱藏了一個成人小游戲,玩家可以通過特定的模組(Mod)來解鎖。這個小游戲的內容極其露骨,一旦曝光,立刻引發(fā)了軒然大波。游戲被從商店下架,R星和Take-Two面臨巨額罰款和訴訟。
雖然R星最終通過更新移除該內容并進行了一些公關危機處理,但“熱咖啡”事件無疑給R星貼上了“爭議性”的標簽,也讓其在道德審查的漩渦中越陷越深。
但R星從??未因此退縮,反而愈發(fā)堅定。他們似乎樂于扮演那個“壞孩子”的角色,用游戲去挑戰(zhàn)社會既定的道德規(guī)范,去展現(xiàn)人性中那些不那么光彩的一面。這種“不妥協(xié)”的??態(tài)度,也為他們贏得了“硬核玩家”的忠實支持。他們認為,游戲是藝術,是反映現(xiàn)實的一種媒介,不應被過度的道德約束所綁架。
除??了“熱咖啡”事件,《GTA》系列在內容上也屢屢觸碰紅線。例如,對種族、性別的刻板印象,對政治、宗教的??戲謔,以及游戲中對性、毒品、酒精的描繪,都曾引起過不小的爭議。R星的策略似乎是,只要不觸??犯法律,他們就敢于將最真實、最赤裸的社會現(xiàn)實搬進游戲,即使這意味著要面對無休止的口誅筆伐。
在《GTA》系列之外,R星也試圖拓寬自己的游戲版圖。2006年推出的《惡霸魯尼》(Bully),雖然以校園生活為背景,但其同樣包含了許多“非主流”的元素,雖然未像《GTA》那樣引發(fā)大規(guī)模爭議,但??也展現(xiàn)了R星在不同題材上探索“邊緣”的嘗試。
R星真正的??另一場輝煌,也是另一場“黑料”的源頭,則是在2010年。那一年,《荒野大鏢客:救贖》(RedDeadRedemption)發(fā)售。這款游戲將玩家?guī)肓丝褚暗奈鞑繒r代,講述了一位前匪徒約翰·馬斯頓的悲情故事。游戲以其精美的畫面、深刻的劇情、廣闊的開放世界以及對西部片文化的致敬,贏得了全球玩家的贊譽,并被譽為當年的最佳游戲。
但就在《荒野大鏢客:救贖》取得巨大成功的R星也遭遇了另一場重大的“黑料”——那便是對游戲開發(fā)人員的??嚴酷剝削。
當《GTA》系列以其天馬行空的想象力和自由度征服全球玩家,《荒野大鏢客》系列以其史詩般的??敘事和精美的畫面贏得贊譽時,人們往往沉醉于游戲帶來的視聽盛宴,卻很少有人關注到,這些不朽之作背后,是無數(shù)開發(fā)者辛勤的汗水,甚至是血淚。R星,這家以“玩家至上”和“追求卓越”著稱的游戲巨頭,也曾被深深地卷入“游戲開發(fā)人員過度勞累”的泥潭。
最早關于R星開發(fā)人員工作強度的問題,可以追溯到《GTA》系列早期。當時的許多游戲開發(fā)公司,加班加點是常態(tài),尤其是在游戲發(fā)售前的沖刺階段。R星的“加班文化”,似乎已經到了令人發(fā)指的地步。
2004年,《GTA:圣安地??列斯》發(fā)售前后,就有不少關于R星員工工作時間過長的報道。但真正讓這個問題公之于眾,并引發(fā)廣泛討論的,則是在《荒野大鏢客:救贖》的開發(fā)過程中。2010年,在游戲發(fā)售前夕,多家媒體報道了R星開發(fā)人員面臨的嚴酷工作條件。
據(jù)稱,許多員工每周工作時間高達60-100小時,連續(xù)工作數(shù)月甚至數(shù)年,幾乎沒有休息日,生活被工作完全占據(jù)。
一位匿名的R星員工在接受媒體采訪時表示:“我記得在那段時間里,我?guī)缀鯖]有見過陽光,每天都是在辦公室和回家的路上。我感覺自己像是在一座巨大的??監(jiān)獄里,而我的‘刑期’就是游戲開發(fā)周期。”這種高強度的工作,不僅對員工的身體健康造成了嚴重損害,也對他們的心理健康產生了巨大影響。
許多員工因為無法承受長期的壓力而選擇離職,也有不少人因此患上了嚴重的疾病。
這些報道一經傳出,立刻在游戲界引起了軒然大波。R星的“加班文化”被推上了風口浪尖,許多人開始質疑,如此高的工作強度是否真的必要?這種以犧牲員工健康為代價來追求“完美”的游戲制作方式,是否值得推崇?
面對輿論的壓力,R星的聯(lián)合創(chuàng)始人薩姆·豪瑟(SamHouser)曾在一份公開聲明中承認,《荒野大鏢客:救贖》的開發(fā)過程確實“非常有挑戰(zhàn)性”,并且“一些員工付出了極大的??努力”。但他同時也辯??解稱,這種長期的、密集的加班是“不尋常的”,并且“我們并不鼓勵或要求任何人這樣做”。
許多員工對此聲明表示質疑,認為這是R星在推卸責任。
“熱咖啡”事件讓R星背負了“低俗”的罵名,而“加班門”事件則讓它飽受“壓榨員工”的指責。這兩大“黑料”,仿佛將R星置于了道德的兩難境地:一方面,它以大??膽創(chuàng)新的內容挑戰(zhàn)著傳統(tǒng)觀念,另一方面,它又被指責在內部??管理上存在嚴重問題。
盡管如此,R星似乎從未真正改變其“追求極致”的開發(fā)理念。在《GTAV》的開發(fā)過程中,盡管吸取了《荒野大鏢客:救贖》的一些教訓,加班現(xiàn)象依然存在,但整體情況有所改善。R星也開始嘗試引入一些措施來改善員工的工作環(huán)境,例如更合理的工作時間安排、提供更好的福利等等。
更值得一提的是,R星在對待其游戲內容方面,一直秉持著一種“不妥協(xié)”的態(tài)度。例如,《GTA》系列中的自由度,玩家可以體驗到極高的互動性,甚至可以進行一些社會邊緣化的行為。這種對自由度的極致追求,也使得R星在內容審核上屢屢面臨挑戰(zhàn)。
除了內容和開發(fā)模式上的爭議,R星在游戲發(fā)售后的“后期制作”和“玩家社區(qū)管理”方面,也曾有過不??少“黑料”。例如,《GTAOnline》的初期版本,曾經因為BUG過多、游戲平衡性差等問題,引發(fā)了玩家的強烈不滿。R星不得??不投入大量資源進行修復和更新,以挽回玩家的信任。
正是這種敢于挑戰(zhàn)、不怕爭議、追求極致的精神,也使得R星能夠不斷推出那些令人驚嘆的游戲作品。它像一個矛盾的集合體,既有光鮮亮麗的一面,也有不為人知的陰影。它用游戲去探索人性的邊界,去展現(xiàn)社會的復雜,也用自己的發(fā)展歷程,書寫了一部關于游戲行業(yè)從??野蠻生長到規(guī)范化的生動教材。
如今,R星依然是游戲界最受矚目的公司之一,它的每一次新作都備受期待。但當我們再次沉浸在它所創(chuàng)造的虛擬世界中時,或許也應該回想起那些不為人知的“黑料”,它們是R星成長路上的烙印,也是這家傳奇公司留給我們的深刻啟示。光鮮背后,總有塵埃;輝煌之上,亦有故事。
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